民间故事：活祭 第1章

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南宋孝宗年间，宁国府泾县的一个泥瓦匠阿远，他结交了好友木匠阿庆，二人坐着李老汉的驴车，来到南陵县城外吃面。

忽然看到有群人围在一起，阿庆喜欢凑热闹就去看了看，说发现一条奇怪的鲤鱼，头上好像长了两个角，尾巴被鲢鱼咬着，鲢鱼的尾巴被乌龟咬着。

阿远大吃一惊，他赶紧将剩余的面条匆匆吃完，赶了过去，阿庆笑着说：“远哥，你不是不喜欢凑热闹的吗？你等等我啊。”

阿远为什么这么着急呢？因为他想到，他曾在山洞中躲避暴雪，干粮快吃完了，在洞中找到冬眠的松鼠，不忍心吃松鼠和拿走松鼠过冬的粮食。

他和义兄一起去河边砸冰捕鱼，他抓到过一条鲤鱼，头上就好似长了两个角，后面咬着一条鲢鱼，他还高兴地说一下子抓到两个，准备拿道洞中烤来吃了。

后来他义兄提醒他“万物皆有灵，怪异之物不可食用，吃了之后恐有祸患”，后来他们将鲤鱼给放了，难道渔夫捕到的是它们吗？怎么后面又多了一只乌龟？

他鉆进人群，凑到近前一看，果然是他抓的那条鲤鱼和鲢鱼，没成想他们又被抓了，既然是自己放生之物，怎能不管呢？

他和渔夫还价，阿庆得知情况后说：“不会吧，远哥，二十两银子买两条鱼和一只乌龟？我看不是渔夫想钱想疯了，是你疯了。”

阿远连忙小声说了以前的经歷，阿庆嘆了口气说：“话虽如此，可它是鲤鱼，又不是漂亮的姑娘，二十两银子，够娶一个漂亮的媳妇回家了啊。”

阿远说：“阿庆，我们有手有脚，只要踏踏实实干活，会挣到钱的，再说这银子是我们帮人家修葺坟墓，老人家赠送的，我们不如买下它们放生，就当是给两位老人积功德吧？”

阿庆嘆了口气说：“好吧，我听你的，谁让你这么善良的呢，不过话又说回来了，如果因为你善良正直，跟着你觉得踏实，我还不跟你出来呢。”

二人一起跟渔夫讨价还价，可是渔夫坚决不让步。

渔夫还说：“我在青弋江捕鱼几十年，从未见过这样奇怪的鲤鱼，后面咬着鲢鱼和乌龟，要是拿去县城去卖，那些喜欢收藏奇怪之物的达官贵人，会出价更高呢。”

阿远只好花了二十两银子买下，去和李老汉告别，说放生他们之后，自己走路进城，阿远问李老汉青弋江在哪？

李老汉指了指前面说：“往前不远就是青弋江的支流，这鱼确实奇怪，但我觉得你们两个人更奇怪，呵呵。

青弋江，源出安徽省黟县黄山北麓，源头主河为清溪河，经石臺县、黄山区，于周家坦注入太平湖，出太平湖流经泾县、宣城、南陵、芜湖等地，于芜湖市区入长江。

二人来到河边，河水清澈，他们见周围无人，便将鲤鱼、鲢鱼和乌龟放生。阿远说道：“上次我抓到你们差点烤着吃了，实在是罪过，这次放了你们，以后要小心啊。”

鲤鱼、鲢鱼和乌龟沉入水底，二人起身刚要走，忽然见河面出现了一个漩涡，只见乌龟浮出水面，鲢鱼在旁边游着，乌龟背上的鲤鱼仿佛是在跟他们道谢。

二人和他们挥了挥手，赶紧起身往南陵县城赶去，刚到城门口，只见李老汉在路边等他们，阿庆连忙说：“老人家，不是说让你进城，我自己走进去吗？”

李老汉笑了笑说：“我觉得你们人不错，都是善良的人，听说你们在这南陵县城举目无亲，既然你们请我吃了两碗面，到了县城我给你们介绍个住处，你们看怎么样？”

阿庆高兴地说谢谢，但阿远有些犹豫，因为他想找布商陈员外，但县城这么大，不是一下子就能找到，先有个落脚的地方也好，阿远想到这里，说：“有劳李伯了。”

李老汉赶着驴车穿过几条巷子，来到一个菜市场，临街有铺位边的大娘喊道：“哥，你来了啊？怎么这么快就找到两个帮手了吗？”

李老汉说：“他们是我路上认识的，这个是泥瓦匠阿远，这个是木匠阿庆，都是好小伙，你不是有间屋子是空的嘛，给他们住吧？我要去拉货，就先走了。”

这时铺子后面站起一个姑娘，端起一筐菜放在铺子上，她虽然衣着朴素，但很漂亮，面带笑容，有一对酒窝，她说道：“舅舅，不喝口水在走吗？”

李老汉说了句“阿琼，不用了，我赶时间”，这时阿庆目瞪口呆地看着阿琼，阿远踢了阿庆一下，阿庆才意识到自己失态了。

二人一起跟大娘和阿琼行礼，阿庆连忙说道：“大娘，阿琼姑娘，我们要给你们添麻烦了，有什么需要我帮忙的嘛？搬菜这种事，就交给我来吧。”

李氏笑了笑说：“你们都是手艺人，怎么好让你们做这些呢？既然你们是我哥介绍来的，肯定错不了，阿琼，你看着菜摊，我带他们回去，顺便收拾下屋子。”

阿庆忍不住回头看了看阿琼，阿琼对他笑了笑。

路上阿远说：“大娘，你放心，我们会付房租费和伙食费的，如果以后有什么用得着我们的地方，尽管开口。”